Η χρήση του αλατιού αποτελεί μια βιολογική ανάγκη. Υπάρχουν βέβαια αρκετά άλυτα θέματα σε σχέση με τη φυσιολογική λειτουργία του. Η κατάχρηση του αλατιού συνδέεται με υψηλή αρτηριακή πίεση (υπέρταση). Η υπέρταση συνδέεται με αυξημένη νοσηρότητα και θνησιμότητα και έχει υπολογιστεί ότι η κατάχρηση αλατιού προκαλεί παγκοσμίως περίπου 5 εκατομμύρια