Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ορίζει την κατ’ οίκον νοσηλεία ως την παροχή υπηρεσιών υγείας στο σπίτι από φροντιστές, επαγγελματίες ή μη, με σκοπό την προαγωγή, αποκατάσταση και διατήρηση της υγείας, της λειτουργικότητας και της ευεξίας του ατόμου, περιλαμβάνοντας και τη φροντίδα για αξιοπρεπή θάνατο. Ταξινομείται σε προληπτική, θεραπείας και αποκατάστασης,